Cómo caminar por los bosques puede estimular su sistema inmunológico en un 50%

El concepto de baño de bosque. Surgió por primera vez como el arte japonés llamado shinrin-yoku. El baño de bosque es el acto de estar en la naturaleza y conectarnos con ella utilizando todos nuestros sentidos: vista, oído, gusto, olfato y tacto (Li, 2018). La conciencia de que pasar tiempo en la naturaleza mejora la salud humana no es ciertamente nueva. Sin embargo, el estudio científico de este concepto es relativamente novedoso y muy limpio.

El dicho de que algo bueno es “un soplo de aire fresco” no carece de fundamento. Hay una razón por la que respirar el aire fresco del bosque, escuchar la brisa entre las hojas y tocar las aguas heladas de un arroyo burbujeante nos hace sentir más felices, relajados y rejuvenecidos. Pasar tiempo en la naturaleza afecta físicamente a nuestro cuerpo. Mejora su capacidad para producir respuestas inmunes efectivas.

El líder en medicina forestal, el Dr. Qing Li, y sus colegas realizaron un estudio que demostró que los baños de bosque pueden provocar un aumento de ~50% en la actividad de células asesinas naturales (NK). Se trata de glóbulos blancos que controlan los tumores y las infecciones microbianas limitando su propagación.

A continuación resumí el estudio del Dr. Li sobre estas células con un nombre intimidante. También encontrará información respaldada por la ciencia sobre cómo el senderismo en los bosques sirve como refuerzo tanto para su salud mental como para su sistema inmunológico.

El estudio

Resumen

El Dr. Li y sus colegas dirigieron a los participantes de su estudio en un baño de bosqueo shinrin-yoku, viaje. Investigaron los efectos que tiene caminar o caminar por un bosque sobre la función inmune humana. Descubrieron que más del 90% de los participantes mostraron una actividad NK significativamente mayor después del viaje en comparación con antes. Esto demuestra que absorber los regalos de la Madre Naturaleza mejora la capacidad del cuerpo para combatir las enfermedades.

Métodos

Los participantes estaban formados por 12 hombres de entre 37 y 55 años. A cada uno de ellos se le tomaron muestras de sangre tres días antes de sus viajes de baño en el bosque para que sirvieran como grupo de control.

Los participantes caminaron por un bosque durante dos horas el primer día, luego dos horas por la mañana y dos horas por la tarde el segundo día. La cantidad de pasos diarios de los participantes durante el estudio no fue significativamente diferente de lo que experimentaron en sus rutinas diarias típicas.

Resultados

Conclusiones clave

• Aumentos significativos en los porcentajes de glóbulos blancos
• Un aumento tanto en el número como en el porcentaje de NK
• Los participantes tuvieron mayor vigor y menor ansiedad, depresión e ira.

El estudio encontró que estos paseos por la naturaleza condujeron a aumentos significativos en los porcentajes de glóbulos blancos que responden a tumores y microorganismos. Estas células específicas son los linfocitos y los monocitos. La experiencia de los baños de bosque también aumentó tanto el número como el porcentaje de NK. Esto mejora la capacidad del cuerpo para combatir tumores e infecciones microbianas.

en un estudio pasado, el Dr. Li descubrió que la presencia de fitoncidas ambientales también contribuye al aumento de la actividad de NK en humanos. Durante el viaje de baño en el bosque estuvieron presentes fitoncidas, que tienen propiedades antimicrobianas. Es probable que esto haya sido un factor en la mayor presencia de NK después de las caminatas por la naturaleza.

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Además de probar las células involucradas en la respuesta inmune, el estudio probó el Perfil de Estados de Ánimo (POMS) de los participantes. Después del baño de bosque, la prueba POMS mostró un aumento significativo en las puntuaciones de vigor de los participantes y disminuciones significativas en sus puntuaciones de ansiedad, depresión e ira.

Discusión

El estudio del Dr. Qing Li demostró que pasar tiempo en el bosque mejora la función inmune, así como también mejora el estado de ánimo y los estados mentales. Esto significa que es más probable que una persona produzca una respuesta inmune saludable y eficaz si dedica tiempo a pasar en la naturaleza. Aquellos que pasan tiempo caminando, caminando o simplemente sentados en la naturaleza tienen más probabilidades de ser más felices, más saludables y menos ansiosos.

El invierno pasado, las nevadas récord donde vivo, en el norte de Arizona, dieron como resultado muy pocos senderos transitables. Pasé mucho tiempo adentro sintiéndome estresado, ansioso y solo. El primer día que los senderos no estaban cubiertos de nieve, hice una caminata de siete millas. Dentro minutos, los bajos sentimientos que había estado experimentando se disiparon. Estar entre árboles y grandes rocas rojas me hizo sentir brillante e ilimitada.

La ciencia detrás de los beneficios

El aumento de la actividad de los glóbulos blancos y las células NK no es la única forma en que la naturaleza mejora la función del sistema inmunológico. Se sabe que simplemente estar entre los árboles o al lado de un arroyo reducir el estrés y la ansiedad.

Alto estrés Contribuye a la presión arterial alta y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. Los niveles crónicamente altos de cortisol (la hormona del estrés) también pueden provocar resistencia en la respuesta inmune natural del cuerpo.

Estudios previos del Dr. Qing Li han relacionado los baños de bosque con niveles reducidos de cortisol en la saliva, presión arterial más baja y sistemas nerviosos más estabilizados. Estar en un entorno natural disminuirá el riesgo de desarrollar estas condiciones. Disminuya sus niveles de estrés y ansiedad tomando el sol, tocando un árbol o escuchando el canto de los pájaros.

La conexión entre el senderismo y la función del sistema inmunológico

Si estás listo para darle un poco más de sabor a las cosas y pasar de simplemente ser en el bosque para senderismo En el bosque, le regalarás a tu cuerpo aún más beneficios para la salud. Simplemente sentarse en la naturaleza mejora la salud inmunológica y mental. Moviente en naturalezasin embargo, eleva su salud cardiovascular y aumenta la fuerza de su cuerpo.

El senderismo no tiene por qué ser extenuante ni técnico. El senderismo puede ser tan sencillo como caminar por el suelo del bosque a través de una vegetación vibrante junto a un arroyo serpenteante. Puede que esté navegando por una pradera abierta y ventosa rodeada de flores silvestres y mariposas de un cálido día de primavera.

Sea lo que sea que te parezca el senderismo, participar en actividad física Puede reducir la presión arterial, disminuir el colesterol y mejorar el sueño. Cuanto más sano esté su cuerpo en general, más fuerte será su sistema inmunológico. Deje que su cuerpo se mueva entre los árboles y báñese en aire fresco mientras su salud inmunológica y mental prosperan.

Otros beneficios para la salud del senderismo en los bosques

Además de mejorar su salud física, hacer caminatas al aire libre también puede tener un impacto positivo drástico en su salud mental. Además, estudios recientes destacan la importancia de la salud mental sobre la inmunidad del cuerpo.‍

Un estudio evaluaron los efectos de caminar en un entorno natural en el área del cerebro relacionada con las enfermedades mentales. El estudio afirma que más del 50% de la población estadounidense vive en zonas urbanas y la urbanización está relacionada con mayores niveles de enfermedades mentales. Dado que el estadounidense promedio gasta una friolera 93% de su tiempo en interioresno sorprende que las tasas de enfermedades mentales estén aumentando.

Durante este estudio, los investigadores descubrieron que aquellos que realizaban caminatas de 90 minutos entre árboles y pastos experimentaban niveles más bajos de rumiación (pensamientos negativos repetitivos sobre uno mismo). También experimentan una actividad neuronal reducida en el área del cerebro relacionada con enfermedades mentales como la depresión.

Estar en un bosque resulta liberador, esclarecedor y místico. Nunca me ha molestado la presencia de árboles de 500 años. Estar en la cima de un pico de 14.000 pies me hace sentir invencible. Adherirme al camino de un arroyo constante me hace sentir como si estuviera compartiendo su viaje.

Conclusión

Bañarse en las vistas, los olores y los sonidos de un bosque mejora la salud física. A su vez, esto conduce a una respuesta inmune elevada y a una mayor fuerza cardiovascular. Estar en la naturaleza también mejora la salud mental, alivia el estrés y la ansiedad y mejora el estado de ánimo. A medida que los humanos pasan cada vez más tiempo en interiores y en entornos urbanos, es absolutamente esencial priorizar la conexión con la naturaleza.

Dejemos que la Madre Naturaleza cumpla su papel en un mundo que está fomentando una pérdida de conexión entre los humanos y su entorno natural. Deja atrás la computadora portátil y el televisor. Siente el sol en tu piel, respira aire fresco y escucha el crujir de la tierra debajo de tus botas.

Recursos

• Asociación Americana del Corazón – ¿Cuál es el vínculo entre la actividad física y la salud?
• Salud de Harvard – Beneficios del senderismo para la salud: aumenta tu frecuencia cardíaca y tu estado de ánimo
• Noticias de la naturaleza – Un recurso para evaluar la exposición a contaminantes ambientales.
• Tiempo – Los beneficios del ‘baño de bosque’
• NIH – Direcciones actuales en estrés y función inmune humana
• NIH – Los baños de bosque mejoran la actividad de los asesinos naturales humanos y la expresión de proteínas anticancerígenas
• NIH – Revisión de inmunidad y salud mental
• DOI – Funciones de las células asesinas naturales.