¿Cómo es REALMENTE ser instructor de esquí? (Mi experiencia honesta)

La vida de un instructor de esquí suena bastante idílica. Obtendrás boletos de remonte gratuitos y la oportunidad de estar en la montaña todo el día, mientras conoces gente nueva y les enseñas a esquiar.

La verdad es que pasar toda una temporada de invierno como instructor de esquí es bastante sorprendente, pero como cualquier trabajo, también tiene algunos inconvenientes. Si bien es probable que te diviertas mucho, pasar todos los días al aire libre y tratar con algún estudiante difícil de vez en cuando puede resultar agotador.

Tal vez estés pensando en convertirte en instructor o simplemente tengas curiosidad después de asistir a varias lecciones. ¡Sigue leyendo para descubrir las mejores y peores partes de ser instructor de esquí!

Capacitación

En comparación con países como Francia y Suiza, los requisitos para convertirse en instructor de esquí en los Estados Unidos son relativamente relajados. Si sabes esquiar bien, eres bueno con la gente y estás preparado para pasar todos los días expuesto a los elementos, es probable que puedas convertirte en instructor de esquí.

Si es instructor de primer año, es probable que el comienzo de la temporada comience con un período de entrenamiento intenso. Si bien es posible que seas un gran esquiador entre tus amigos, la mayoría de los esquiadores habrán aprendido algunas malas técnicas.

Dar la vuelta a tus hombros puede hacerte bajar la montaña, pero no es un hábito que quieras transmitir a tus alumnos. Pasarás los primeros días con instructores experimentados encontrando los errores en tu propia técnica y cómo remediarlos.

También pasarás bastante tiempo en tu cuña, reaprendiendo los conceptos básicos. Es posible que hayas estado esquiando durante tanto tiempo que no recuerdes ningún momento en el que no hayas podido girar en paralelo.

Conclusión clave: Especialmente en tu primer año de instrucción, pasarás la mayor parte de tu tiempo enseñando a principiantes.

Para ello debes poder ponerte en su lugar.

Aquí también aprenderás la rutina del día a día en la montaña. Por ejemplo, dónde lleva a sus alumnos a almorzar, cuáles son las mejores rutas para principiantes y qué hacer si algo sale mal durante una lección.

También aprenderá sobre los procedimientos de seguridad y cómo completar la documentación necesaria. Tienes que ser realista, en esas primeras semanas tendrás que absorber mucha información nueva.

Pero no te preocupes. Tendrás toda una temporada para perfeccionar tus métodos y tus compañeros instructores y asesores siempre estarán ahí para ayudarte.

Conclusión clave: Una vez que finalice su período de capacitación, es probable que comience a recibir lecciones con bastante rapidez.

En Vail Mountain, donde soy instructor de esquí, hicimos tres auditorías para prepararnos antes de enseñar a tiempo completo.

Para el primera auditoríaobservamos una lección; para el segundoenseñamos junto con un instructor experimentado. Y para el terceroconocida como la Auditoría Dorada, enseñamos solos mientras éramos observados por un instructor experimentado.

Si pasa las tres auditorías, ¡está listo para comenzar a enseñar!

Temporada Temprana (de noviembre a Navidad)

El comienzo de la temporada tiene sus pros y sus contras para los instructores. No tendrás que preocuparte demasiado por la masificación en la montaña, pero el terreno será más limitado.

Esto es especialmente difícil cuando se enseñan niveles de transición. Es posible que sus alumnos se aburran en Bunny Hill, pero es posible que aún no haya un buen green de salida abierto para que lo prueben.

Si este es el caso, optará por desafiar a sus alumnos mediante ejercicios de perforación en lugar de trabajos de terreno. Puede que te aburras un poco, pero podrás aplicar tus habilidades para mantener las cosas interesantes y desafiantes para ellos.

Fuera de la colina, hay buenas oportunidades para hacer amigos o ponerse al día con los antiguos. Debido a que la montaña es más lenta, los instructores tienden a tener más tiempo libre para esquiar libremente.

A menudo verás a los instructores tomando una cerveza después del trabajo (también conocida como aprés ski) en el bar, porque por las tardes todavía hace relativamente calor y no oscurece demasiado rápido. Las vibraciones a estas alturas del año son de pura anticipación.

Todo el mundo está esperando la próxima gran nevada y que la temporada comience con más clientela.

Temporada alta de vacaciones (desde Navidad hasta el Día de los Presidentes)

La temporada alta comienza con la semana de Navidad (aunque los instructores definitivamente la prueban durante el Día de Acción de Gracias) y continúa hasta febrero. Hay algunas pausas entre el Año Nuevo y el Día de los Presidentes, pero en su mayor parte, los instructores están completos.

Mientras brilla el sol, algunos instructores no se toman ningún día libre durante este tiempo. Esto puede resultar bastante duro para el cuerpo, por lo que a menudo se marcharán a casa relativamente temprano.

Con la luz del sol desapareciendo rápidamente y los músculos trabajando horas extras, la fatiga definitivamente puede aparecer en este punto. Todo eso suena bastante difícil, entonces, ¿por qué a los instructores les encanta?

En definitiva, el dinero. Algunos instructores experimentados con una base de clientes establecida ganan todo su dinero del año solo durante este período.

La nieve es estupenda, las puntas son buenas y la montaña rebosa energía. Si bien es un trabajo duro, es una auténtica maravilla.

A medida que aumenta el número de personas en las estaciones, también aumenta la actividad aprés ski. Si tienen energía, los instructores suelen aprovechar los numerosos conciertos y eventos que alberga la montaña.

Por no hablar de las luces navideñas, que en esta época del año son absolutamente preciosas. No hay época del año en la que los instructores trabajen más y se diviertan más que durante la temporada alta.

Comienza el esquí de primavera

Entonces, el clima se vuelve más cálido, la cerveza comienza a fluir y la gente cambia sus esquís para nieve polvo por esquís para roca. Es hora de esquiar en primavera.

El clima en esta época del año es realmente impredecible. Puede pasar de 4°C (40°F) y sol un día, a granizo y viento al día siguiente, sin embargo, a estas alturas estarás preparado para cualquier cosa.

La montaña estará mucho menos ocupada en esta época del año que durante la temporada alta, pero todavía queda mucho trabajo por hacer. Eso significa que tendrás un poco más de flexibilidad con tu horario y tendrás un poco más de tiempo para esquiar con tus amigos y colegas.

Los días son más largos, el entusiasmo es alto y probablemente hayas encontrado tu ritmo para la vida en la montaña. Sin embargo, en esta época del año todo el mundo empieza a pensar en el final de la temporada.

Esto puede provocar agotamiento en algunos instructores, que empiezan a sopesar si quieren continuar como instructores en la siguiente temporada. Sin embargo, el estrés de volver a la «vida normal» puede perturbar los corazones y las mentes de los instructores en este momento. Es comparable a la depresión de los mayores pero trabajando en la montaña.

¿Mi consejo? Acepta la libertad que se te ofrece y disfruta el tiempo que pasas en la colina con las personas que has conocido; Tendrás tiempo para descubrir todas las complicaciones más adelante en la temporada.

Final de temporada/Cierre

En el último mes de la temporada, todo en la montaña se ralentiza a paso de tortuga. Las colas de los ascensores son más cortas, los senderos (y los ascensores y góndolas enteros) empiezan a cerrarse y menos personas reservan clases.

Esta es la época del año en la que realmente puedes disfrutar los frutos de tu trabajo. Tómese unos días libres adicionales y explore las montañas cercanas, visite a su familia y amigos y, sí, comience a prepararse para partir.

Irte después de tu primera temporada será una experiencia extremadamente agridulce. Tendrás que despedirte de tus amigos y de tu hogar durante los últimos meses, pero lo bueno es que probablemente también estés listo para tomar un poco de sol.

Para algunos instructores, eso significa unas vacaciones en México, mientras que muchos otros se preparan para sus temporadas de verano de rafting y surf de remo. Dejarás atrás esos sentimientos de «depresión de la tercera edad» y la montaña lucirá bajo una nueva luz.

Después de todo, era tu hogar y existe la posibilidad de que lo dejes para siempre. Dígale adiós con alegría (y tal vez con lágrimas en los ojos) y siéntase orgulloso de haber logrado algo único e increíble.

Beneficios

1. Acceso gratuito al ascensor/acceso temprano al ascensor

La mayoría de las personas que buscan clases de esquí saben que el trabajo generalmente incluye un pase gratuito. Si trabaja en cualquiera de las montañas de Vail Resort o Ikon, obtendrá un pase de empleado para todas sus montañas, con algunas restricciones moderadas.

Dado que estos pases de temporada cuestan hasta 1.000 dólares, esto no es un beneficio pequeño. Te permite explorar todo tipo de montañas durante tu tiempo libre.

Lo que quizás no sepas es que los instructores también tienen acceso temprano al ascensor. Por supuesto, esto depende de la montaña, pero comúnmente se le llama “Carreras de leche.«

Permiten a los instructores calentar antes de sus lecciones y comprobar las condiciones de la nieve. Por supuesto, podrás escuchar las primeras pistas en un día de polvo, siempre y cuando estés dispuesto a despertarte temprano.

2. Vivienda y comidas subvencionadas

Todo aquel que esquía quiere vivir al lado de una estación de esquí. Dicho esto, no es exactamente lo más fácil de hacer.

Los bienes raíces en las ciudades de esquí son muy caros, pero muchas estaciones de esquí subsidiarán sus gastos de manutención, como el alquiler y las comidas. Esta es una verdadera ventaja del trabajo que te permite vivir cerca de las montañas con algunas de las mejores vistas del país, al menos cuando no estás trabajando.

3. lecciones gratis

Simplemente yendo a trabajar todos los días, su propia capacidad para esquiar mejorará enormemente. Pero no es necesario confiar únicamente en la práctica. Muchas montañas ofrecen lecciones gratuitas.

La montaña quiere que sus instructores sean los mejores y eso debes aprovecharlo. También puedes tomar cursos a través de PSIA (Professional Ski Instructors of America), que mejorará tus habilidades (y obtendrás un aumento salarial).

4. Conocimiento profundo de la montaña.

Cuando esquías la misma montaña todos los días durante una temporada entera, la conoces como la palma de tu mano. No se trata sólo de los senderos mapeados, sino también de los entresijos de las rutas a través de los árboles y en terrenos rurales.

Este tipo de conocimiento es invaluable para sus estudiantes, donde usted puede actuar como guía turístico además de instructor, pero también disfrutarlo usted mismo. Tus días de esquí libres serán mucho más fáciles cuando sabes exactamente dónde puedes encontrar la mejor nieve en polvo.

5. La gente

De lejos, una de las mejores partes de ser instructor de esquí es la gente que conoces en el camino. Desde tus compañeros instructores hasta tus alumnos y el resto de personas que trabajan en la montaña, seguramente conocerás gente de todo el mundo, que no sólo son atletas talentosos sino también seres humanos inmensamente amables.

Incluso en el tiempo relativamente corto que dura una temporada de esquí, seguramente harás amigos para toda la vida.

Desventajas

1. Fatiga

Una de las partes más difíciles de la instrucción de esquí es la inevitable fatiga. Las salidas temprano en la mañana y potencialmente hasta altas horas de la noche con amigos rápidamente se vuelven agotadoras en cualquier lugar, y eso ni siquiera incluye el trabajo físico que realizarás.

Pasarás todos los días ejercitando tus piernas y, aunque te fortalecerás, las primeras semanas pueden ser bastante difíciles. Pasar mucho tiempo subiendo para recuperar los esquís perdidos y las demandas constantes de los estudiantes te cansarán mucho.

También existe la posibilidad de agotamiento. Si pasas todos los días esquiando y no necesariamente hace que tu corazón bombee adrenalina, es posible que lo último que quieras hacer en tu día libre sea levantarte temprano y tener un poco de nieve bajo tus pies.

Sin embargo, esto normalmente se estabiliza hacia la mitad de la temporada. Encontrará su ritmo, se fortalecerá y encontrará formas de trabajar de manera más inteligente, ¡sin dejar de brindarles a sus estudiantes una experiencia increíble!

2. Tiempo libre

Si bien la mayoría de los centros turísticos requieren que trabaje cinco días a la semana con dos días libres, a menudo no es tan simple. En la temporada alta, no es raro (o incluso particularmente raro) trabajar 3 semanas seguidas sin un día libre.

Esto tampoco se traduce necesariamente en tener más tiempo libre. Más adelante en la temporada, habrá menos trabajo, por lo que es posible que trabajes menos; Realmente es cuestión de suerte.

Con lecciones privadas, los estudiantes pueden reservarte durante semanas seguidas. Si bien esto normalmente al final dará sus frutos con una buena propina, significa que te perderás muchos días fantásticos de esquí libre.

3. Burocracia

Muchos instructores de esquí sueñan con trabajar en la montaña anticipando un ambiente relajado y amante del esquí. Y si bien esto es cierto en algunos aspectos, debes recordar que probablemente trabajarás para una gran corporación.

El papeleo, la cadena de mando y las estrictas regulaciones uniformes pueden tomar desprevenidos a algunos instructores particularmente de espíritu libre. Sin embargo, la mayoría llega a la conclusión de que las partes burocráticas del trabajo no son gran cosa en comparación con la libertad que permite en términos de estilo de vida.

Mi conclusión honesta

Como cualquier trabajo, la instrucción de esquí tiene sus propios altibajos. Si está pensando en recibir clases de esquí, asegúrese de que realmente le guste esquiar y pueda imaginarse en la colina durante largos períodos en todo tipo de condiciones adversas.

A título personal, durante mi primera temporada como profesora de esquí me divertí más que nunca y no lo habría cambiado por nada. Si para ti cualquier día esquiando es un buen día, realmente no hay mejor trabajo en el mundo.