El equipo de rappel esencial para el montañismo

En las rutas alpinas técnicas, el rápel es una habilidad imprescindible. Si bien no requiere mucho equipo y no es difícil de dominar, el rapel es responsable de una cantidad desproporcionada de accidentes de escalada, incluidas muertes. Por lo tanto, es fundamental asegurarse de tener el equipo adecuado para el trabajo y de sentirse cómodo haciendo rápel en las montañas.

En esta guía, cubriré el equipo esencial que debes llevar para hacer rappel de manera segura mientras haces montañismo.

¿Qué es el rapel?

El rápel es una técnica de descenso por vías técnicas de escalada y alpinismo utilizando una cuerda de escalada. Al hacer rapel, la cuerda se fija a un punto y se utiliza un dispositivo de fricción para descender de forma segura por la cuerda.

>La mayoría de los rápeles en la montaña son rápeles de doble cadena. Debes construir un ancla o una estación de rápel y luego doblar la cuerda a través del ancla. Esto debería dejarte con dos hilos de igual longitud colgando sobre tu ruta de descenso planificada. Cuando hayas terminado de hacer rapel, puedes pasar la cuerda a través del ancla para bajarla hasta donde estás ahora.

Tenga en cuenta que cuando realiza un rápel de doble hilo, solo puede hacer rápel en la mitad de la longitud total de la cuerda, ya que está doblada a través del ancla.

Puedes hacer rápel en una sola hebra, lo que implica atar un extremo de la cuerda a un ancla y luego hacer rápel en toda la longitud de la cuerda. Esto duplica la distancia que puedes rapelar, pero no existe una manera fácil de soltar la cuerda del ancla.

Rappel vs Rappel

Rapel y rápel son lo mismo. La palabra «rappel» es de origen francés y es el término que utilizan la mayoría de los escaladores estadounidenses y canadienses para describir esta técnica de descenso. La palabra «rápel» es de origen alemán y la utilizan a menudo los montañeros británicos.

El equipo esencial para hacer rappel

Para hacer rappel de forma segura, necesitarás algunos equipos esenciales. Te explicaré qué debe incluir tu equipo básico de rappel y por qué necesitas estos elementos.

Cuerda de escalada

Una cuerda para escalar es el equipo más importante que necesitas para hacer rappel. Después de todo, es sobre lo que harás rapel.

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Las cuerdas para hacer rappel pueden ser dinámicas o estáticas. La mayoría de los alpinistas utilizan cuerdas dinámicas porque también se puede escalar por ellas. Si trae una cuerda estática, solo podrá usarla para hacer rappel o transportar equipo, no para escalar con plomo. Las opiniones difieren sobre si una cuerda estática es segura para viajar por glaciares, pero en la mayoría de situaciones en las montañas tiene sentido pecar de cauteloso y llevar una cuerda dinámica.

La longitud de la cuerda es muy importante cuando planeas hacer rappel. Solo puedes hacer rápel en la mitad de la cuerda, por lo que una cuerda de 60 metros solo te permitirá descender unos 30 metros (100 pies) a la vez. En las rutas de escalada populares, las estaciones de anclaje prefabricadas suelen estar espaciadas para cuerdas de 60 metros, pero asegúrese de comprobar qué longitud de cuerda necesita si planea utilizar estaciones de rap establecidas.

Si tienes un largo camino para descender en rápel, puede que tenga sentido llevar dos cuerdas para poder descender más en cada rápel. Esto también puede resultar útil si desea llevar dos cuerdas de 30 metros para escalar y formar dos equipos de cuerdas en lugar de una sola cuerda de 60 metros. Al realizar un rápel con doble cuerda, asegúrese de que las dos cuerdas tengan la misma longitud y aproximadamente el mismo diámetro.

Material de anclaje

Si bien es posible que encuentres estaciones de rápel existentes en rutas populares de montañismo, también debes estar preparado para construir tu propio ancla de rápel.

Lo que necesitarás para construir un ancla depende del terreno. Recomendaría traer al menos dos eslingas de doble longitud y una cordelette de al menos 10 pies de largo. Puede enrollar las eslingas o la cordelette alrededor de cantos rodados o elementos rocosos estables para construir un ancla. En terrenos empinados donde no hay rocas para lanzar, es posible que tengas que construir un ancla de rápel con tuercas o levas. Sin embargo, esto es muy poco común en las rutas populares de montañismo.

Si planeas construir un ancla en la nieve, necesitarás traer un piquete para dejarlo atrás. Los piquetes están diseñados para ser enterrados en la nieve, pero deben estar muy bien empaquetados para soportar el peso del escalador. Asegúrate de llevar un cabestrillo de un solo largo para enganchar la circunferencia o envolverlo a través del piquete, ya que aquí es a lo que sujetarás un mosquetón.

Esté atento al construir un ancla y asegúrese de probar cualquier característica natural que planee incorporar a su ancla. En caso de duda, configure un respaldo para su ancla usando levas, tuercas o un segundo piquete. El último escalador en hacer rappel puede quitar este respaldo después de que los otros escaladores hayan golpeado el ancla principal y hayan demostrado que se puede confiar en él.

Una vez que se construye un ancla, todos los escaladores de su grupo deben sujetarse a ella usando una correa de ancla personal. Puede ser un sistema de anclaje personal (PAS) exclusivo o un cabestrillo.

Dispositivo de rappel

Su dispositivo de rápel es el dispositivo de fricción que utiliza para sujetarse a la cuerda y descender a un ritmo controlado. La mayoría de los alpinistas utilizan un ATC o un dispositivo de seguridad como dispositivo de rápel, ya que también se pueden utilizar para asegurar durante la escalada.

Es importante destacar que debes considerar el diámetro de la cuerda con la que harás rápel al elegir tu dispositivo de rápel. Si lleva una cuerda muy delgada, necesita un dispositivo de rápel que esté diseñado para morder una cuerda con ese diámetro. Los dispositivos de rappel populares, como el Black Diamond Guide ATC, solo están clasificados para morder cuerdas de 8,1 mm de diámetro o más y es posible que no funcionen con muchas cuerdas estáticas o medias cuerdas.

También vale la pena señalar que puedes usar un prusik u otro nudo de fricción para hacer rappel en caso de apuro. Sin embargo, esto sólo debe usarse si pierde su dispositivo de rappel principal, ya que es muy difícil controlar la velocidad a la que baja.

Respaldo de rapel

Si bien no es un requisito técnico, es una buena práctica respaldar tus rápeles con un nudo prusik o klemheist. Estos nudos de respaldo rodean la cuerda y se enganchan al lazo de la pierna del arnés, y bloquearán la cuerda en su lugar si pierde el control y comienza a deslizarse. Puedes usar un trozo de cuerda, una eslinga, un autobloqueo o un bloque hueco para hacer un prusik o klemheist.

Mosquetones de bloqueo

Debes tener al menos tres mosquetones de bloqueo disponibles al hacer rápel, e idealmente cuatro o más.

Necesitará un mosquetón de bloqueo o un anillo de rápel para pasar la cuerda. Nunca pases la cuerda directamente a través de una eslinga u otro material no metálico, ya que el roce mientras haces rápel puede deshilachar la funda de la cuerda y hacer que falle.

También necesitarás un mosquetón de bloqueo para conectar tu dispositivo de rápel al bucle de seguridad de tu arnés y otro para sujetar tu respaldo de rápel al bucle de pierna del arnés. Es una buena idea tener al menos un mosquetón de bloqueo adicional con usted en caso de que necesite instalar un ancla compleja o un respaldo.

Aprovechar

Se requiere un arnés de escalada para hacer rappel con seguridad. Mantiene su dispositivo de rápel adherido a su cuerpo y evita que se dé vuelta mientras desciende en rápel a lo largo de paredes rocosas que sobresalen. Hay muchos arneses ultraligeros disponibles para alpinismo y escalada alpina.

Casco

Utilice siempre un casco de escalada cuando haga rappel. Mientras haces rápel, la cuerda y los escaladores que están encima pueden desalojar las rocas, y tienes muy poca libertad para apartarte del camino cuando estás en mitad del rápel.

Guantes (opcionales)

Puede ser bueno tener un par de guantes de rápel u otro par de guantes de cuero con agarre mientras haces rápel, especialmente si realizas varios rápeles seguidos. Si alguna vez ha experimentado quemaduras en las manos con cuerdas, sabe exactamente lo doloroso que puede ser hacer rápel sin guantes.

Equipo de escalada adicional

Lleve siempre eslingas, cordelette y mosquetones de bloqueo adicionales cuando haga rapel en una ruta comprometida o desconocida. Si tienes que construir tu propio ancla, dejarás al menos una eslinga y un mosquetón de bloqueo. Si tienes que construir otro ancla más abajo de la montaña, necesitarás más equipo para construirla. Opte por aportar demasiado antes de arriesgarse a quedarse atrapado en una situación difícil.

Nudo Prusik y otros nudos de rápel

Siempre se debe usar un nudo prusik para respaldar el rápel y se puede usar en lugar de un dispositivo de rápel si no tiene otra opción.

>Para hacer un nudo prusik, comience con un cabestrillo o un lazo de cuerda y colóquelo alrededor de la cuerda. Pasa un trozo de cuerda a través del bucle y alrededor de la cuerda al menos tres veces, creando una serie de bucles alrededor de la cuerda. Luego, aprieta el prusk y arregla el nudo; los pequeños bucles alrededor de la cuerda deben estar organizados limpiamente para poder morder la cuerda. Cuando haya terminado, sujete el lazo a su arnés con un mosquetón de bloqueo.

Al hacer un prusik, el diámetro del cordón que utilices es importante. Debe tener aproximadamente dos tercios del diámetro de la cuerda. Entonces, si estás haciendo rapel con una cuerda de 8 mm, usa una cuerda de 5 mm para hacer tu prusik. (Aquí hay bastante margen de maniobra. Siempre que el prusik muerda la cuerda cuando tiras de ella, es adecuado).

Resumen

Hacer rappel mientras se practica montañismo es una habilidad esencial y es importante asegurarse de tener el equipo adecuado para hacerlo de manera segura. Lleve siempre más equipo del que cree que necesita estrictamente, ya que es posible que deba dejarlo cuando haga rappel en áreas que no cuentan con estaciones de rappel preexistentes. También asegúrese de practicar rappel en un área segura para asegurarse de saber cómo construir un ancla y cómo hacer rappel de manera segura.