¿El esquí se está volviendo más o menos popular? (Hechos sorprendentes)

Si bien puede ser difícil evaluar si el esquí es más o menos popular mientras esperas en una larga fila de telesillas en un centro turístico popular, las estadísticas muestran una imagen más completa sobre la popularidad general del deporte.

Estudios clave han demostrado que el esquí ha sufrido una disminución de la participación durante la última década. No sólo es un deporte caro para practicarlo de forma recreativa, sino que muchos segmentos de la población tampoco tienen fácil acceso a las pistas.

¿Cuándo alcanzó el esquí su máxima popularidad?

En 2010, el esquí experimentó su máxima participación en los Estados Unidos a un poco más de 16 millones Participantes. En los años siguientes experimentó un fuerte descenso, antes de volver a aumentar poco a poco.

Sin embargo, no se ha vuelto a alcanzar el pico y hay varias respuestas a este enigma, dependiendo de a quién le preguntes. ¿Se debe simplemente a que las generaciones más jóvenes están menos interesadas o tiene más que ver con la situación económica y el elevado coste de un viaje de esquí?

Búsquedas de temas relacionados con ‘esquí’ en EE. UU., 2014-2022

La temporada 2010-2011 tuvo algunas de las mayores nevadas naturales de la historia reciente y esto fue un factor determinante detrás del aumento de la participación en las pistas. La gente estaba emocionada de ir a las pistas y disfrutar del clima y las condiciones ideales para sus vacaciones de esquí de invierno.

Sin estas mismas condiciones vigentes hoy en día, puede ser difícil determinar si una afluencia de nieve natural atraería o no una mayor participación de esquiadores. Después de todo, muchos centros turísticos cuentan con capacidades avanzadas de producción de nieve en la era moderna, lo que hace que las nevadas naturales constantes sean menos preocupantes.

¿Por qué la popularidad del esquí ha tenido una tendencia a la baja?

Hay una variedad de razones por las cuales la popularidad del deporte ha tenido una tendencia a la baja a lo largo de los años. Ya sea que se considere el precio de participar en el deporte de invierno o las nevadas cada vez más irregulares cada año, ambas son posibles respuestas a por qué ha habido una disminución en la participación.

La respuesta no requiere un enfoque único para todos, sino más bien una combinación de una variedad de factores que se han unido para dar como resultado una disminución en la participación general en las pistas.

La división entre generaciones

A medida que la población de mayor edad llega a una edad en la que ya no pueden ir a las pistas, la industria está perdiendo ingresos constantes. Para aquellos que tienen la tradición anual de pasar una semana en su estación de esquí favorita, estos ingresos se echan mucho de menos, especialmente cuando no se reemplazan tan fácilmente.

Los más jóvenes, que pueden tener más deudas y menos tiempo libre, no acuden en masa a las montañas para tomarse una semana de vacaciones y gastar una gran parte de su sueldo en un complejo turístico caro. Simplemente no pueden competir con una generación mayor que tiene más ingresos disponibles y un calendario de jubilación más relajado.

Para recuperar su posición entre la generación más joven, las estaciones de esquí se han modernizado rápidamente y las comodidades que ofrecen a los esquiadores. Agregar WiFi de alta velocidad ha sido una característica adicional que los albergues ofrecen a los huéspedes en estos días.

Accesibilidad difícil y alto costo

Entre la población millennial, el esquí simplemente no ha sido el deporte recreativo preferido. Para aquellos que crecieron esquiando y tienen la tradición anual de esquiar en las pistas con amigos y familiares, puede parecer un deporte inaccesible al que unirse a medida que uno se hace mayor.

A diferencia de deportes como el tenis o el baloncesto, que suelen contar con canchas locales de uso público gratuito, el esquí requiere un pase de remonte y alojamiento para quienes viajan desde climas más cálidos. Sumando el alquiler de equipos y la ropa de abrigo, puede costar fácilmente cientos de dólares simplemente sumergirse en el deporte.

Es posible que quienes viven en los estados del sur no puedan tomar un vuelo a Colorado o Nueva York para probar a esquiar. Un viaje por carretera puede estar dentro de los límites de su presupuesto y simplemente no es necesario que incluya el costo del remonte, el alquiler del equipo y el costoso alojamiento en el lugar.

Pero, ¿por qué las pistas siguen tan llenas?

A pesar de la disminución general de la popularidad, es común encontrar centros turísticos abarrotados y largas colas para los remontes en muchos centros turísticos cuando llega la temporada de esquí. Seguro que no parece que el deporte esté perdiendo popularidad cuando hay que hacer cola para subir a la montaña.

A lo largo de los años, más esquiadores han acudido en masa a las estaciones más grandes, ya que muchas de las pistas de esquí más pequeñas, de gestión familiar, han cerrado debido a la falta de negocio. Los clientes que normalmente habrían esquiado en sus pistas locales tienen que viajar a otras estaciones para alcanzar su cuota anual de esquí. Esto da como resultado complejos turísticos excesivamente concurridos.

Muchas de las personas que ves abarrotando las líneas de los remontes pueden contar como un esquiador durante la temporada, pero pueden esquiar más de 30 días por temporada si viven localmente. Es difícil saber cuántas de estas personas esquían varias veces durante la temporada a menos que empieces a preguntar a quienes te rodean cuáles son sus hábitos.

Interés por esquiar en los Estados Unidos

Según las búsquedas de Google, Vermont, en la costa este, tiene la mayor cantidad de búsquedas relacionadas con el esquí entre 2014 y 2022. Esto es a pesar de que Vermont es el Segundo estado menos poblado de EE.UU. después de Wyoming y el sexto estado continental más pequeño.

Interés de esquí por ciudad

Cuando se mira por región, Brenrickdge aparece como la ciudad más buscada en los EE. UU.

¿Ha afectado el clima a las nevadas medias?

Dado que el cambio climático se intensifica cada año, las nevadas pueden ser impredecibles incluso en algunas de las montañas más populares. Muchos centros turísticos con dinero para hacerlo han invertido en tecnología avanzada de fabricación de nieve, que les permite permanecer abiertos con un mayor índice de confiabilidad.

Muchas de las colinas más pequeñas que no tenían ingresos para invertir en tales medidas pueden estar abiertas menos días por temporada o pueden haberse visto obligadas a cerrar por completo. Es posible que los esquiadores ocasionales hayan confiado en sus pistas de esquí locales por su asequibilidad y fácil accesibilidad, pero es posible que no puedan viajar horas o tomar un vuelo al gran centro turístico más cercano, lo que los excluye efectivamente de la ecuación.

¿Qué está haciendo la industria del esquí para combatir esto?

Además de su oferta de esquí, como diversos senderos y terrenos, las estaciones de esquí también deben poner énfasis en otras actividades que ofrecen, como la vida nocturna. En una generación de gratificación instantánea, los clientes más jóvenes quieren entretenerse desde la mañana hasta el anochecer.

Como nota positiva, las estaciones de esquí y la industria en general tienen el potencial de atraer a un mayor número de esquiadores, incluidos aquellos de mercados aún no explotados en todo el mundo.

Celebrando una multitud más diversa

Abrir una variedad más amplia de restaurantes que ofrezcan una oferta más impresionante que la comida habitual de hamburguesas y pizza es una de esas ideas que se ha presentado en centros turísticos de todo el mundo. Incluir un menú más diverso, con opciones para todos los gustos étnicos, es una forma relativamente sencilla de dar la bienvenida a un subconjunto más amplio de la población.

La principal base de clientes de la industria del esquí es caucásica (casi el 90% de los participantes en la temporada más reciente eran blancos). La industria está perdiendo millones de visitantes potenciales al no llegar a una base de clientes más diversa.

Teniendo en cuenta los precios de las entradas

Una medida popular de Vail Resorts fue reducir el costo de sus abonos de temporada, lo que vio un aumento significativo en el porcentaje de ventas. Sin embargo, esto provocó montañas increíblemente abarrotadas y largas filas de ascensores, y los clientes habituales lo consideraron una medida impopular.

¿Cómo se supone que los complejos turísticos lleguen a un subconjunto diferente de la población si, por un lado, las montañas se llenan demasiado cuando resulta más barato entrar, pero por el otro, una gran parte de la población no puede permitirse el lujo de viajar? ¿Se están cobrando precios cada vez mayores?

Una solución a largo plazo sería abrir más estaciones y zonas de esquí en todo el país. Las zonas de esquí más pequeñas están bien equipadas para principiantes y para aquellos que buscan esquiar por el precio adecuado con sus familias.

Después de todo, está claro que el interés está ahí si se anuncia correctamente para aquellos que nunca antes han esquiado pero que están interesados ​​en intentarlo.

Brindar oportunidades de aprendizaje

Como adulto, si nunca antes has esquiado en tu vida, es posible que te sientas intimidado por todo lo que necesitas armar antes de llegar a la montaña. Si bien los alquileres siempre han sido una opción popular, los complejos turísticos también pueden asegurarse de ofrecer lecciones para adultos principiantes en lugar de orientar dicha oferta únicamente a niños pequeños.

Un grupo sin prejuicios para aprender a esquiar es algo que podría atraer a muchos adultos que tienen interés en aprender a esquiar pero que pueden estar nerviosos por probar una nueva habilidad.

¿Hay señales que apuntan hacia un resurgimiento?

Aunque ha habido una disminución relativamente constante en la participación a lo largo de los años, recientemente ha habido señales positivas para la industria del esquí en su conjunto.

Un giro sorprendente de los acontecimientos en torno a la pandemia fue cómo afectó el deseo de las personas de salir y estar activos. Sin embargo, si lo piensas bien, no es necesariamente un resultado sorprendente debido a que las personas han estado atrapadas trabajando y viviendo desde sus hogares durante el último año o más.

La gente ansiaba una razón para tomarse unas vacaciones y participar de forma segura en una actividad que no implicara sentarse en el sofá y navegar por Netflix, y es posible que el esquí les proporcionara eso.

Búsquedas de temas relacionados con ‘esquí’ en todo el mundo, 2014-2022

Los países resaltados en azul más oscuro son donde se realizan la mayoría de las búsquedas relacionadas con ‘Esquí’. Los países alpinos europeos, los países nórdicos y América del Norte (EE. UU. y Canadá) son los lugares más populares para esquiar según su geografía, por lo que, como era de esperar, estas regiones representan la mayor parte de las búsquedas.

Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica (todos ellos países con estaciones de esquí) todavía representan un interés considerable en el tema en el hemisferio sur.

¿Cómo afectó COVID la participación en el esquí?

Si bien las cifras habían tenido una tendencia a la baja relativamente constante año tras año, el inicio de la pandemia de COVID-19 vio un aumento en la participación en el esquí durante el 2020-2021 estación. Varias zonas de esquí incluso informaron haber recibido ventas récord de pases.

¿Pero esto se mantendrá en el transcurso de los próximos 2 o 3 años? ¿Qué pasa con la próxima década?

Algunos expertos habían opinado sobre la posibilidad de que la pandemia provocara una disminución dramática en la participación en las pistas, pero ese simplemente no fue el caso. Los esquiadores acudieron en gran número.

Es difícil decir hasta que lleguen más datos de la temporada más reciente de 2021-2022 si este cambio será permanente o si fue simplemente un caso atípico debido al año sin precedentes de 2020. Es posible que con el distanciamiento social y el encierro Los esquiadores, que estaban en sus casas durante la mayor parte del año, estaban ansiosos por salir al aire libre.

Un cambio interesante en el esquí pandémico fue que hubo un gran aumento en el porcentaje de esquiadores que acudían a las estaciones entre semana. Una respuesta razonable a este cambio podría atribuirse a la semana laboral remota que muchos empleadores ofrecen ahora a sus empleados.

¿Es más popular esquiar o hacer snowboard?

En cifras absolutas, el esquí sigue siendo el mejor deporte si se comparan ambos deportes. El mayor interés del snowboard coincide con los Juegos Olímpicos de Invierno, lo que hace que su interés estacional invernal aumente considerablemente cada cuatro años. Muchas más personas están expuestas a él en las pantallas de sus televisores, lo que ayuda a aumentar la demanda de quienes desean participar.

A pesar de este aumento constante, parece que el interés general de la gente por el snowboard está disminuyendo gradualmente a lo largo de las dos décadas.

Búsquedas de temas relacionados con ‘snowboarding’ en todo el mundo, 2014-2022

Esquí (línea azul) vs snowboard

Cuando se comparan los dos deportes, las búsquedas de temas relacionados con «Esquí» (línea azul) son significativamente mayores que las de «Snowboard» (línea roja). Ambos deportes tienen seguidores fieles, pero los datos muestran que el esquí es mucho más popular.

Snowboard versus esquí en todo el mundo

Conclusión

La popularidad del esquí entre el público en general ha tenido una tendencia a la baja a lo largo de los años, después de alcanzar su punto máximo en la temporada 2010-2011, hace ya más de una década. Sin embargo, los efectos duraderos de la pandemia de COVID-19 en la población quizás hayan dado paso a una era de resurgimiento del deporte.

Sólo el tiempo dirá si este aumento de popularidad perdurará o si fue simplemente una reacción a un año duro que mucha gente pasó aburrida en sus casas durante meses. No hay duda de que la industria del esquí debería tomar medidas para garantizar su supervivencia durante la próxima década o dos y cómo llegar mejor a la población más joven de entusiastas del aire libre.