Explicación del radio de giro del esquí (cómo funciona)

A menudo oímos hablar de la línea de cotas de un esquí que le da la forma de «reloj de arena» y que tiene una conexión con el radio de giro del esquí. Pero ¿qué significan estos términos? ¿Cómo afecta la línea de cotas al rendimiento del esquí? ¿Y cuál es el radio de giro del esquí?

El radio de giro de un esquí se puede calcular físicamente extendiendo la curva del esquí en curva cuando toda la longitud del borde está en contacto con la nieve. Esta curva eventualmente crearía un círculo a partir del cual se puede medir el radio.

El radio de giro del esquí también se puede calcular mediante una fórmula que utiliza cinco medidas diferentes del esquí. El radio de giro del esquí es una medida útil para determinar los mejores esquís para diferentes habilidades.

¿Qué es un corte lateral?

Tradicionalmente, los esquís se fabricaban con bordes paralelos, lo que era ideal en la época en que la mayor parte del esquí era de fondo. Sin embargo, después de 1808, los esquiadores comenzaron a experimentar cortando una curva larga y poco profunda en el punto medio de ambos lados del esquí.

En aquella época no había fabricantes comerciales de esquís, por lo que los esquiadores fabricaban sus propios esquís. Con sus habilidades en carpintería, fue fácil ajustar el diseño de los esquís, y estos se convirtieron en los primeros intentos de crear una línea de cotas.

Los esquiadores habían descubierto que la línea de cotas ayudaba en las curvas, proporcionando un control mucho mejor y un círculo de giro más cerrado. En 1856, innovadores noruegos experimentados, de la ciudad de Telemark, habían refinado la técnica y la popularidad del sidecut, por lo que la idea se extendió lentamente entre las comunidades de esquí locales.

En la década de 1970, los diseñadores de snowboard abandonaron el pensamiento tradicional y adoptaron muchos estilos de diseño nuevos. Aunque no se puede afirmar que existiera un vínculo directo entre el diseño del snowboard y el crecimiento de las líneas de cota, sí existía un vínculo definitivo.

En las carreras de descenso, las ventajas de las líneas de cota realmente se afianzaron a lo largo de la década de 1980, y la ventaja de la velocidad rompió récord tras récord. Fue a principios de la década de 1990 cuando los fabricantes comenzaron a adoptar cortes laterales en serio y la empresa Elan en los Alpes eslovenos fue la primera en producir esquís de carving para una gran base de clientes.

A lo largo de las décadas, se probaron numerosos estilos de sidecuts y, a medida que el esquí recreativo se volvió más común, los esquís más cortos con sidecuts se consideraron la solución para ayudar a los principiantes a aprender a esquiar. La longitud más corta hizo que los esquís fueran más maniobrables y la línea de cotas ayudó a los principiantes a mejorar naturalmente sus curvas.

¿Cómo se mide un sidecut?

A la hora de comprar un par de esquís, sus dimensiones suelen indicarse en el mismo formato internacional, por lo que es más fácil comparar entre diferentes estilos y marcas. Las tres medidas que se citan incluyen el ancho mayor en la punta o cuchara del esquí, el ancho más estrecho en la cintura del esquí y el ancho más ancho en la cola del esquí.

Por ejemplo, las dimensiones típicas de un par de esquís alpinos serían 126 – 82 -114 (mm). El sidecut se puede medir de dos formas, la primera matemáticamente y la segunda simplemente poniendo el esquí de canto sobre una superficie plana y midiendo el punto más alto del sidecut.

Es posible calcular el sidecut matemáticamente con la siguiente ecuación:

(Ancho de punta + Ancho de cola) / 2) – Ancho de la cintura

divx2

Entonces, con nuestro ejemplo de esquí anterior el cálculo sería el siguiente:

(126+114)/2-82 = 19mm

divx2

Es importante no confundir la línea de cotas de un esquí y el ancho del patín del esquí. Estas son medidas completamente separadas. La medida del corte lateral de un esquí es la distancia máxima a la que se ha cortado el costado del esquí, mientras que el ancho del esquí es la medida a lo largo del esquí en su punto más estrecho, la cintura.

¿Cuál es el radio de giro del esquí?

Otra medida que suele figurar en algún lugar de la punta del esquí es el radio de giro del esquí (o, a menudo, el radio de giro), que se indica en metros junto con la letra R. Esta cifra demuestra la capacidad de respuesta del esquí en las curvas.

Un esquí con una línea de cotas más profunda tomará las curvas más pronunciadamente que un esquí con una línea de cotas poco profunda. Cuando empiezas a tomar una curva sobre los esquís, varias fuerzas empiezan a actuar. La gravedad empujará tu peso corporal hacia abajo a través de las botas hacia los esquís y hacia la nieve.

Debido a que sus esquís están en el borde, este peso forzará la cintura del esquí a acercarse a la nieve, de modo que una mayor parte del borde del esquí estará en contacto con la nieve para definir la curva. Si el esquí tiene una línea de cotas más profunda, la fuerza hacia abajo doblará más el esquí, antes de que entre en contacto con la nieve, generando un giro mucho más pronunciado.

Si tienes suficiente impulso, todo el borde del esquí, desde la punta hasta la cola, se clavará en la nieve para crear el radio de giro. Entonces los giros más agresivos se vuelven más cerrados y viceversa. En el rendimiento del esquí, siempre existe un equilibrio entre la velocidad en las curvas y la estabilidad. Un par de esquís con líneas de cota profundas serán muy ágiles en las curvas, pero perderán estabilidad a gran velocidad.

Capacidad y radio de giro del esquí

Los esquiadores principiantes seguramente estarán más ansiosos y agradecerán cualquier control adicional que puedan ejercer en las curvas. Un esquí con un radio de giro más pequeño proporciona este control en las curvas y permite al esquiador perder velocidad cuando va más rápido.

Los mejores esquiadores de nivel intermedio se adaptan mejor a los esquís que tienen un radio de giro más largo. Su inclinación natural será realizar giros carving más largos, que se adaptan a este radio, así como a una mejor estabilidad a gran velocidad.

Los típicos esquís alpinos recreativos que los esquiadores alquilan en la tienda de esquí han sido fabricados para optimizar las curvas (carving) y la estabilidad a gran velocidad. El estilo de esquí elegido por el esquiador también es un factor determinante a la hora de considerar el radio de giro del esquí.

Un principiante que vaya a esquiar lentamente necesitará los beneficios de un radio de giro corto. Esto ofrecerá curvas cortas y fáciles junto con la capacidad de controlar la velocidad.

Para un esquiador que disfruta principalmente de las pistas preparadas en rojo, lo más beneficioso será un radio de giro medio. Tal radio ofrecerá el mejor óptimo entre agilidad en las curvas y curvas más largas. Un esquiador más avanzado que disfruta de un ritmo rápido se adapta mejor a los esquís con un radio de giro largo. Por naturaleza, estos esquís tienen una línea de cotas muy poco profunda y han sido diseñados para ofrecer estabilidad a gran velocidad y giros amplios de carrera.

¿Cómo se calcula el radio de giro del esquí?

La Federación Internacional de Esquí con sede en Suiza tiene una calculadora online para determinar el radio de giro de un par de esquís. El cálculo es complicado y requiere cinco medidas de esquí diferentes.

Para el esquí convencional, el radio de giro del esquí se divide en tres niveles donde los diferentes radios de giro se corresponden con diferentes tipos de esquí: