El mundo de los deportes de invierno ha evolucionado rápidamente a lo largo de los años, y con ello, también lo han hecho los equipos y accesorios utilizados en estas disciplinas. Una de las mayores transformaciones ha sido la evolución de los esquís, en particular, su material de fabricación. Antes, la madera maciza era el recurso más utilizado, pero en la actualidad, los esquís multicapa se han convertido en la opción preferida para los esquiadores más exigentes. ¿Cuál es la razón detrás de este cambio? En este artículo exploraremos las ventajas de los esquís multicapa y por qué se han vuelto tan populares en el mundo del esquí.
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Todo empezó con los esquís de madera. Hace miles de años, nuestros antepasados no podían darse el lujo de disponer de esquís compuestos ni de otras tecnologías igualmente sofisticadas. Los esquís de madera pueden parecer cosa del pasado, pero ¿es realmente cierto?
Los esquís modernos constan de capas compuestas de materiales específicos para darles un mayor rendimiento que la madera. Los esquís multicapa ofrecen un peso más ligero, mejor flexibilidad y un mayor rendimiento, como mayor estabilidad y velocidad. La madera también es bastante cara y hoy en día sólo se utiliza en esquís y núcleos de esquí de alta gama.
La historia de los esquís de madera.
Mucho antes de que el esquí fuera un deporte y mucho antes de que tuviéramos esquís compuestos multicapa altamente tecnológicos, la gente usaba piezas de madera para atravesar la tundra helada para cosas como viajar y cazar.
Si bien a menudo se piensa que Escandinavia es el origen del esquí, los arqueólogos han rastreado sus raíces hasta el año 6.000 a. C., y algunos creen que se utilizaban ya en el año 8.000 a. C. en Altai, China.
Debido a la era del esquí, tiene sentido que los esquís de madera existan desde el principio. La madera es abundante y bastante fácil de manipular en diferentes formas. Así nacieron los esquís de madera.
El esquí de madera se ha utilizado en todo el mundo. Básicamente, si había algún tipo de nieve o hielo que debía atravesarse, había algún tipo de esquí.
A menudo se piensa que los noruegos fueron los inventores del esquí. Si bien esto puede no ser del todo cierto, tuvieron un papel importante en ello. De hecho, la palabra «esquí» proviene de una palabra nórdica antigua que significa «trozo de madera».
Aunque el esquí existe desde el año 6.000 a. C., el esquí moderno todavía es bastante nuevo, relativamente hablando. Se cree que los primeros esquís con curvatura se fabricaron alrededor de 1840 en Telemark, Noruega. Desde entonces, el diseño de los esquís ha pasado por infinitas iteraciones, pero una cosa que todavía conservan muchos esquís modernos de alta gama es la madera.
Algunos de los esquís más modernos y avanzados de la actualidad todavía cuentan con un núcleo de madera porque tanto los fabricantes como los esquiadores coinciden en que le da al esquí una sensación vivaz y receptiva. El núcleo de madera también ayuda a amortiguar las vibraciones no deseadas.
Curiosamente, los esquís de madera enteros no han desaparecido del todo. Hay un puñado selecto de fabricantes de esquís a medida que todavía utilizan la madera como material principal para sus productos.
Introducción de esquís multicapa
Tomó bastante tiempo para que los esquís se convirtieran en los elementos compuestos en capas que vemos hoy en día en todas las pistas. El primer indicio de que los esquís estaban cambiando desde una construcción puramente de madera fue en 1926, cuando un hombre austriaco llamado Rudolf Lettner creó esquís con bordes de metal después de sufrir un accidente de esquí casi fatal.
A principios de los años 60, se inventaron los primeros esquís de fibra de vidrio exitosos, dando inicio a la era moderna de los esquís. Los esquís modernos suelen presentar construcciones compuestas. Esto significa que hay capas de tela unidas por epoxi. La fibra de vidrio es, por supuesto, el tejido más común para los composites en los esquís.
Con el paso del tiempo, la fibra de carbono comenzó a reemplazar a la fibra de vidrio como material elegido para las capas compuestas. Esto se debe a que es increíblemente liviano y de alto rendimiento. Es la misma razón por la que se usa en la Fórmula 1. Desafortunadamente, la fibra de carbono tiene un costo bastante elevado, lo que significa que generalmente se reserva solo para los esquís de mejor calidad y precio más alto.
Otra gran ventaja de los esquís multicapa es el resultado de utilizar materiales que tienen diferentes propiedades mecánicas. Básicamente, esto brinda a los fabricantes la oportunidad de fabricar esquís que sean a la vez muy resistentes y muy flexibles.
Por otro lado, los esquís de madera están hechos del mismo material, lo que significa que sólo pueden soportar una cierta cantidad de flexión.
Esquís modernos típicos Presentan una construcción de un núcleo, paredes laterales, lámina superior y base. Los fabricantes eligen los materiales en función de sus propiedades para sacarle el máximo partido a los esquís. Encontrarás de todo, desde espuma de baja calidad hasta fibra de carbono de precisión en los esquís modernos.
El costo es otro factor importante que los fabricantes consideran, optando por materiales más baratos a costa del rendimiento cuando se trata de esquís de menor calidad, como los de alquiler y los de principiantes.
Beneficios de los esquís multicapa modernos
Hay muchas razones por las que tantos fabricantes fabrican sus esquís con una construcción multicapa. La primera de estas razones es el aumento de las propiedades dinámicas de los esquís.
Tanto en fibra de vidrio como en fibra de carbono, son mucho más ligeros que los esquís de madera. Esto brinda a los esquiadores una marcha mucho más receptiva, lo que permite a los buenos esquiadores girar incluso en las curvas más cerradas.
La fibra de carbono también es muy fuerte. Esto significa que los esquiadores tienen la tranquilidad de saber que sus esquís pueden soportar prácticamente cualquier cosa que las montañas tengan para ofrecer.
La segunda diferencia que notará un esquiador es lo ligeros que son los esquís modernos en comparación con sus homólogos más antiguos. Esto realmente ayuda a los esquiadores a maniobrar mucho más fácilmente en esquís altamente técnicos y a mayor velocidad.
Otra ventaja de los esquís modernos es que, relativamente, son más asequibles que los de madera. Comprar esquís de madera hoy en día suele conllevar un coste inicial considerable, así como costes de mantenimiento continuos, desde el encerado hasta el afilado.
A continuación se ofrece sólo un resumen de las mayores ventajas de utilizar un esquí compuesto moderno:
- Ligero
- Mejor amortiguación de vibraciones
- Mayor rigidez
- Flexibilidad
- Mayor dinámica
¿Son mejores los esquís de madera?
Como todo en la vida, todo se reduce a preferencias. Tanto los esquís de madera como los de composite tienen sus pros y sus contras. Probar esquís de madera y normales es una buena forma de determinar cuál prefieres, pero la mayoría de nosotros siempre optaremos por los esquís modernos.
Hay una razón por la que los esquís modernos son tan utilizados hoy en día, incluso por los atletas profesionales.
Los esquís modernos tienen ese nivel extra de ingeniería que los hace destacar en términos de rendimiento en las pistas. También es mucho más fácil conseguir esquís modernos que esquís de madera decentes. Para cualquiera que realmente vaya más allá en las pistas, no hay sustituto para los esquís compuestos multicapa.
¿La gente todavía usa esquís de madera?
Si bien no los utilizan la gran mayoría, hay algunas personas que todavía prefieren utilizar esquís de madera por una razón u otra.
Esquís de madera boutique Todavía son fabricados hoy por ciertas marcas. Los usuarios más habituales de esquís de madera son aquellos que aprecian la sensación de un esquí más pesado. Algunas personas también creen que los esquís de madera son una mejor manera de conectarse con la naturaleza.
Además, la madera todavía se utiliza como núcleo en los esquís de alta gama. Los núcleos de madera se utilizan por sus propiedades altamente deseables, como la amortiguación de vibraciones y una mejor dinámica.
Evolución de los esquís
Todo empezó con los esquís de madera. Permitieron a nuestros antepasados una forma de atravesar la nieve y los glaciares para cosas como cazar y viajar. Si bien son técnicamente antiguos y prácticamente han sido reemplazados por esquís compuestos, todavía tienen sus ventajas.
Algunos tradicionalistas disfrutan de la sensación de los esquís de madera y todavía los utilizan hoy en día. Los fabricantes también utilizan madera en el núcleo de sus esquís de alta gama para aumentar el rendimiento. Incluso después de 10.000 años, la madera todavía se utiliza y probablemente se seguirá utilizando en el futuro previsible.
¿Por qué la mayoría de los esquís ya no están hechos de madera maciza?
Introducción
En el pasado, los esquís se fabricaban principalmente con madera maciza debido a su durabilidad y resistencia. Sin embargo, en los últimos años ha habido un cambio hacia los esquís multicapa, que utilizan diferentes materiales para mejorar el rendimiento y las características de deslizamiento en la nieve.
Ventajas de los esquís multicapa
Los esquís multicapa ofrecen varias ventajas sobre los esquís de madera maciza:
- Peso ligero: Los esquís multicapa están construidos con capas de materiales más livianos, lo que los hace más fáciles de transportar y maniobrar. Esto resulta especialmente beneficioso para esquiadores que buscan mejorar su técnica y disfrutar de un deslizamiento más ágil y suave.
- Mayor flexibilidad: Gracias a la combinación de diferentes materiales, los esquís multicapa ofrecen un mayor rango de flexibilidad en comparación con los esquís de madera maciza. Esto proporciona una mejor adaptación a distintos tipos de terrenos y condiciones de nieve, permitiendo un mayor control y estabilidad durante el descenso.
- Mejor absorción de impactos: Los esquís multicapa suelen contar con núcleos de materiales como espuma o aluminio, que absorben los impactos al entrar en contacto con irregularidades en la superficie de la nieve. Esto disminuye la vibración y aumenta la comodidad y seguridad al esquiar, reduciendo la fatiga muscular.
- Mayor durabilidad: A diferencia de los esquís de madera maciza, los esquís multicapa están diseñados para resistir mejor el desgaste y la deformación causada por el uso prolongado. Los materiales utilizados en su fabricación ofrecen una mayor resistencia a la torsión y a los arañazos, prolongando así su vida útil.
En resumen, los esquís multicapa han ganado popularidad debido a sus ventajas en términos de peso, flexibilidad, absorción de impactos y durabilidad. Estas características contribuyen a mejorar el rendimiento y la experiencia del esquiador, permitiéndole disfrutar de su deporte favorito con mayor comodidad y seguridad.
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Referencias: