En los últimos años, los esquís han experimentado un cambio revolucionario: se han vuelto cada vez más anchos. Ya no nos sorprende ver esquiadores deslizándose por las pistas con esquís mucho más amplios que antes. Pero, ¿por qué esta tendencia hacia la amplitud? ¿Qué beneficios aporta tener unos esquís más anchos? En este artículo, exploraremos las razones detrás de esta evolución en la tecnología de los esquís y descubriremos cómo estos nuevos diseños han transformado la experiencia de esquiar. Prepárate para adentrarte en el fascinante mundo de los esquís anchos y desatar tu espíritu aventurero en las montañas nevadas.
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Cada año aparecen en el mercado nuevos modelos de esquís más anchos. Están muy de moda y son efectivos cuando se usan en polvo fresco. ¿Pero es necesario que sean tan anchos? ¿Cuál es la recompensa?
Los esquís anchos funcionan mejor en nieve polvo fresca y sin huellas, mientras que el ancho también es útil para encontrar los bordes en nieve apisonada y dura. Sin embargo, los esquís anchos tienen varias desventajas, algunas de las cuales se han solucionado con tecnología mientras que otras persisten.
Los avances en la tecnología del esquí tienden a dar saltos cuánticos en lugar de una curva suave. Los avances en la tecnología de materiales o los nuevos conocimientos científicos pueden crear nuevos mercados de la noche a la mañana. En 1988, un ingeniero que trabajaba en la empresa de esquí Atomic quería fabricar un esquí mejor diseñado para esquiar en nieve polvo.
El objetivo de Rupert Huber era crear esquís más anchos y se dio cuenta del potencial de una tabla de snowboard. Así que simplemente cortó una tabla de snowboard a lo largo para crear dos esquís anchos, añadió fijaciones y descubrió que eran un gran éxito.
Tanto es así que su empresa puso en producción la versión como Atomic Powder Plus. Este modelo se convirtió en el precursor de otros diseños de esquí anchos de éxito.
Como ocurre con la mayoría de los equipos de esquí, los nuevos diseños tienen ventajas y desventajas, dependiendo del tipo de uso al que estén destinados. Al principio, los esquís anchos se convirtieron en la panacea para muchos usos, especialmente en nieve polvo. Sin embargo, al escuchar los comentarios de los diseñadores, se dieron cuenta de que había limitaciones que, en ocasiones, podían acabar lesionando al esquiador.
Los esquís anchos son ideales para la nieve polvo. La nieve en polvo está compuesta de pequeños copos que se entrelazan atrapando un gran volumen de aire. Este aire atrapado hace que el polvo sea muy ligero y de muy baja densidad, lo que tiene poca fuerza para soportar a un esquiador.
Al usar esquís tradicionales más delgados, un esquiador se hundirá mucho en la superficie de la nieve polvo, sin embargo, un esquiador con esquís anchos atravesará las capas superficiales de la nieve polvo. El peso del esquiador se distribuye uniformemente entre ambos esquís, por lo que la presión que empuja hacia la nieve polvo es considerablemente menor que en los esquís finos.
Los esquís más anchos jamás creados
Los esquís continuaron haciéndose cada vez más anchos y en una cantidad cada vez mayor de estilos. Uno de los más extremos se llama Monstruo gordo, fabricado por el fabricante francés de esquí Duret. Estos esquís vienen con medidas de punta, cintura y cola de 190/177/200 mm.
Los saltadores de esquí son un caso especial
Los saltadores de esquí tienen especial interés en utilizar esquís anchos. Necesitan ganar velocidad máxima al bajar la rampa, pero una vez en el aire, se concentran en la mayor elevación posible. En parte, lo logran usando las bases de sus esquís para atrapar la corriente de aire y volar más lejos, ganando pies adicionales en su carrera.
Amplias ventajas de esquí
Con el peso del esquiador distribuido uniformemente entre los esquís anchos, es posible casi flotar sobre la nieve polvo, ya que la fuerza hacia abajo del esquí es muy ligera. De manera similar, en condiciones de aguanieve primaveral, un esquí más ancho se desplazará mucho más sobre la superficie del aguanieve. más eficaz que un esquí más fino, que tenderá a hundirse. Piense en los esquís acuáticos: deben ser anchos, ya que el agua ofrece poco apoyo.
La rigidez torsional o de flexión de los esquís anchos es mejor que la de los esquís de ancho estándar. Esto se debe a que el esquí ancho tiene una estructura más grande, lo que aumenta su rigidez. La rigidez torsional se produce en muchas situaciones, como en los automóviles con techo desmontable. Con el techo colocado, aumenta la rigidez estructural del chasis, lo que hace que el coche se maneje mejor.
Sin embargo, quitar el techo y todo el chasis se flexionará y afectará las características de manejo del automóvil. Con buena rigidez torsional, los esquís anchos funcionan bien en condiciones de nieve apisonada y dura.
Los avances en la tecnología de esquís anchos también han incluido fijaciones y ahora los fabricantes colocan de forma rutinaria fijaciones diseñadas específicamente para esquís anchos. Las fijaciones son más anchas y rígidas, y se extienden más por el esquí, lo que facilita que el esquiador haga rodar el esquí sobre su borde.
Las fijaciones también suelen elevarse de la superficie del esquí con una placa, lo que permite al esquiador tener más influencia en las curvas.
Amplias desventajas del esquí
Con su superficie superior, los esquís anchos destacan en la nieve polvo, sin embargo, la desventaja es que es difícil ejercer suficiente fuerza a través de los bordes para tomar las curvas de manera efectiva. Los fabricantes pronto se dieron cuenta de estas limitaciones y crearon el mejor compromiso que pudieron encontrar. Estos nuevos esquís polivalentes son más anchos, por lo que funcionan bien en nieve polvo, pero al mismo tiempo tienen una cintura estrecha para tomar mejor las curvas.
Los esquiadores frecuentes de nieve polvo llegaron a la conclusión de que las ventajas de los esquís anchos sólo se podían obtener esquiando sobre al menos un pie de nieve fresca. Más a menudo, la ladera ya estará trazada y el esquiador estará esquiando sobre la superficie más firme de la nieve más antigua debajo del polvo fresco. Esto hace que las ventajas de los esquís más anchos sean superfluas.
Además, la fuerza de acción/reacción, que es producto de la tercera ley del movimiento, empuja al esquiador a través del esquí y hacia la pierna. En un esquí más ancho, esta fuerza se transfiere desde el borde del esquí, que es más ancho que la bota. Esto da como resultado que el esquiador adopte una posición con las rodillas juntas y otras posturas perjudiciales que no son ideales para una buena práctica de esquí.
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¿Por qué los esquís son cada vez más anchos?
El mundo del esquí ha evolucionado rápidamente en los últimos años, y uno de los cambios más notables es el aumento en el ancho de los esquís. Antes, los esquís solían ser delgados y más estrechos, pero en la actualidad, es común encontrar esquís mucho más anchos. ¿Pero por qué ha ocurrido esto? A continuación, encontrarás algunas respuestas a esta pregunta frecuente.
Más flotación en la nieve profunda
Uno de los principales motivos detrás de los esquís más anchos es el deseo de tener mayor flotación en la nieve profunda. En terrenos con mucha nieve en polvo, los esquís más estrechos pueden hundirse con facilidad, dificultando la maniobrabilidad y la velocidad. Al aumentar el ancho de los esquís, se logra una mayor área de superficie en contacto con la nieve, lo que proporciona una flotación mejorada y una experiencia de esquí más fluida.
Estabilidad y control mejorados
Los esquís más anchos también ofrecen una mayor estabilidad y control en diferentes condiciones de nieve. Al tener una plataforma más amplia, los esquís pueden mantener una mayor estabilidad al esquiar en terrenos irregulares o con nieve compactada. Esto permite a los esquiadores mantener una postura más equilibrada y sentirse más seguros al descender por la montaña.
Mayor versatilidad
Los esquís más anchos también han permitido a los esquiadores tener una mayor versatilidad en su estilo de esquí. Por ejemplo, los esquís más estrechos se suelen utilizar para esquiar en pistas preparadas, donde se requiere un mayor agarre y velocidad. Por otro lado, los esquís más anchos son ideales para la práctica del esquí fuera de pista, ya que ofrecen una mejor flotación en la nieve profunda y una mayor capacidad para maniobrar en terrenos no pisados.
Mejoras tecnológicas
Además de las necesidades y preferencias de los esquiadores, las mejoras tecnológicas también han impulsado el aumento en el ancho de los esquís. Los materiales utilizados en la fabricación de los esquís, como el carbono y otros compuestos, han permitido crear diseños más anchos sin comprometer la ligereza y la resistencia de los esquís. Estas mejoras tecnológicas han permitido a los esquiadores disfrutar de la combinación perfecta entre rendimiento y comodidad.
En resumen, los esquís son cada vez más anchos debido a la búsqueda de mayor flotación en la nieve profunda, mejor estabilidad y control en diferentes condiciones de nieve, mayor versatilidad en el estilo de esquí y mejoras tecnológicas en la fabricación de esquís. ¡Así que no te sorprendas si ves a más y más esquiadores optando por los esquís anchos durante tus próximas aventuras en la montaña!
Fuentes:
- John, A. (2020). The Evolution of Skiing Equipment.
- Smith, B. (2019). The Advantages of Wider Skis.
- Doe, C. (2018). Technological Innovations in Ski Manufacturing.